Seit 35 Jahren in Bewegung und es geht weiter

2022 feiert Horrex sein 35-jähriges Bestehen. Wir haben mit Gründer Ed Gennissen über schöne Erinnerungen aus dieser Zeit gesprochen und gemeinsam auf die Zukunft geblickt.

1987 gründete Ed sein Unternehmen im Keller seines Hauses. Zunächst stellte er Fliegengitter für Wohnhäuser her. Bei einem zufälligen Besuch auf einer Caravan-Messe stellte er überrascht fest, dass es für Caravantüren kaum gute Lösungen gab – abgesehen von den sogenannten „Cat-Tail“-Vorhängen, die die Öffnung abdeckten.

„Ich entwickelte die erste faltbare Fliegengittertür. Sie lässt sich in der Mitte zusammenfalten. Dadurch ragt sie nicht so weit in den Caravan hinein und spart Platz“, erzählt Ed.

Schon damals hatte Ed eine große Vision für sein kleines „Kind“. Der Name Horrex setzt sich aus „hor“ – dem niederländischen Wort für Fliegengitter – und dem lateinischen „rex“ für König zusammen. „Als Unternehmer sollte man nicht zu bescheiden sein“, sagt Ed mit einem Lächeln.

Auch den Slogan „Driving Change“ entwickelte er. Er steht dafür, wie das Unternehmen Innovationen vorantreibt. Tatsächlich brachte Horrex als eines der ersten Unternehmen zahlreiche wegweisende Produkte auf den Markt, darunter Plissee-Fliegengittertüren und Slide-outs mit gebogenen Ecken, die Undichtigkeiten verhindern sollen.

Vielen ist nicht bewusst, dass der Slogan im Art-déco-Stil gestaltet ist. Dieser Stil der bildenden Kunst, Architektur und des Designs entstand in den 1920er-Jahren in Frankreich. Zum ersten Mal konnten Menschen Design in ihren Alltag integrieren, denn viele geschmackvoll gestaltete Produkte wurden erschwinglich. Auch Horrex verfolgt diese Vision: gut gestaltete Qualitätsprodukte zu überraschend attraktiven Preisen anzubieten.

Der erste Kunde war Kip Caravan, einer der ältesten Caravanhersteller Europas. Mit dem Einbau von Fliegengittertüren regte Kip auch andere Hersteller dazu an. Dieser Trend ist inzwischen zum Standard geworden. „Heute gibt es in fast jedem Caravan eine Fliegengittertür“, sagt Ed stolz.

Um neue Kunden zu gewinnen, reiste Ed um die ganze Welt. „Montag in den USA, Freitag in Australien … Ich könnte ewig so weitermachen“, erzählt Ed. „Überhaupt kein Jetlag.“

Aus all diesen erfolgreichen Begegnungen entstanden über die Jahre vertrauensvolle Beziehungen. Ed schätzt, dass 90 Prozent der Kunden Horrex treu bleiben – unabhängig von den Höhen und Tiefen des Marktes.

„Es geht nicht nur um den Verkauf. Es geht auch darum, gemeinsam Spaß zu haben“, erinnert sich Ed an ein Spiel, das Aussteller früher auf dem Caravan Salon spielten, der weltweit größten Messe für Wohnmobile und Caravans. Da die Messe über zwei Wochenenden geht, erfand ein schottischer Freund von Ed einen Wettbewerb, um alle während der ruhigeren Wochenenden bei Laune zu halten.

Für einen Mann in Lederhose am Stand gab es fünf Punkte. Ein Kind mit einem Luftballon brachte zehn Punkte. Sobald ein Kind mit einem Ballon in der Messehalle auftauchte, riefen sich die Standbetreiber aufgeregt gegenseitig an und versuchten alle, das Kind an ihren Stand zu locken.

Wer am Wochenende 100 Punkte sammelte, konnte eine Flasche Champagner gewinnen. Doch was war das Geheimnis, um noch mehr Punkte zu erzielen? Vielleicht den Ballon zum Platzen zu bringen und das Kind zum Weinen zu bringen (entschuldigt unsere böse Fantasie).

Während all der Jahre auf dem Caravan Salon in Düsseldorf ist Ed einem kleinen Familienhotel bemerkenswert treu geblieben. Die Hotelbesitzerin ist eine echte Persönlichkeit, die dem gesamten Düsseldorf-Erlebnis eine besondere Note verleiht. Sie ist streng und ein wenig angespannt und weiß selbst die frechsten Gäste zu bändigen.

Trotzdem hat sie auch ihre liebenswerte Seite. So bereitet sie verschiedene leckere Sandwiches für die Gäste zu, die morgens schnell zur Messe müssen. Aber wagt es nicht, mehr als ein Sandwich „mitzunehmen“.

Neben dieser ungewöhnlichen Tradition, immer im selben Hotel zu übernachten, hat Horrex noch viele weitere – zum Beispiel jedes Jahr eine Sommer-Grillfeier auszurichten. Alle sind willkommen, auch die drei Bürohunde Boris, Ori und Trixie.

Mit Blick auf die Zukunft möchte Ed nicht nur den Wandel vorantreiben, sondern auch neue Märkte erschließen. „In Asien wächst der Markt – von China über Südkorea bis nach Vietnam. Die Menschen haben mehr Freizeit und hoffentlich möchten sie diese in einem Caravan verbringen. Wir wollen in diesen Märkten präsent sein und die Entwicklungen beobachten“, sagt Ed.

Diesmal ist er nicht allein.

„Wir haben ein Team, das das Unternehmen in die Zukunft führen kann“, sagt er. „Mit guten Menschen können wir Horrex gemeinsam weiterentwickeln.“